स्वाइटेक ने रायबाकिना को हराकर कैनेडियन ओपन का खिताब जीता

इगा स्वियाटेक ने गुरुवार को कनाडियन ओपन के फाइनल में एलेना रायबाकिना के खिलाफ 6-2 6-3 की त्वरित जीत के साथ सीजन का अपना पहला खिताब जीता, जिससे यूएस ओपन में जाने से पहले पोलिश खिलाड़ी का आत्मविश्वास बढ़ा।

यूएस ओपन की तैयारी प्रतियोगिता में स्वियाटेक का यह पहला फाइनल था, और छह बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने जीत की ओर बढ़ते हुए पूरे मैच के दौरान टोरंटो के दर्शकों द्वारा "इगा! इगा!" के नारे लगाने का आनंद लिया, दर्शकों में कुछ पोलिश झंडे भी थे।

लेकिन स्वियाटेक ने कनाडाई नेटवर्क स्पोर्ट्सनेट को बताया कि जीत के बाद उन्हें गुस्सा आया, क्योंकि उन्हें अपने देश में मीडिया की आलोचना का सामना करना पड़ा था, एक ऐसे अस्थिर सीजन के दौरान जिसमें वह किसी भी ग्रैंड स्लैम में क्वार्टर फाइनल से आगे नहीं बढ़ पाईं और अपने कोच को भी बदल दिया।

"मुझे लगता है कि जीत के बाद ऐसा पहली बार हुआ है, लेकिन यह आसान नहीं था," स्वियाटेक ने कहा। "मुझे खुशी है कि मैंने अपना संयम बनाए रखा, अपना ध्यान केंद्रित रखा और हर महीने चुनौतियों के बावजूद आगे बढ़ती जा रही हूं और मुझे बहुत गर्व है कि मैं यह जीत हासिल कर सकी।"

टोरंटो के हार्ड कोर्ट पर पोलैंड की खिलाड़ी तेज और चुस्त थीं, जबकि कजाकिस्तान की रायबाकिना शाम के अधिकांश समय तक खुद ही अपनी प्रतिद्वंद्वी बनी रहीं।

विश्व की नंबर दो खिलाड़ी रायबाकिना पहले सेट में दो बार टूट गईं, जिसमें स्वियाटेक ने दो ब्रेक प्वाइंट बचाकर मैच पर अपना दबदबा कायम किया। 27 वर्षीय रायबाकिना ने पहले सेट में 12 अनफोर्स्ड एरर किए, जिससे उन्हें गेंद को साफ तरीके से मारने में काफी परेशानी हुई।

ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन अपनी सर्विस का भी सही इस्तेमाल नहीं कर पाईं, मैच में उन्होंने सिर्फ एक ऐस लगाया, और स्वियाटेक ने दूसरे सेट में उनकी सर्विस तोड़कर 3-2 की बढ़त हासिल कर ली।

25 वर्षीय स्वियाटेक ने अगला गेम गंवा दिया, लेकिन आत्मविश्वास के साथ अंतिम तीन गेम जीत लिए और मैच प्वाइंट पर एक सटीक स्ट्राइक लगाकर अपने खिताब के सूखे को समाप्त कर दिया।

मैच के बाद स्वियाटेक ने पत्रकारों से रायबाकिना के बारे में कहा, "अगर वह अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करती है, तो शायद वह सभी से बेहतर है। आपको सभी अवसरों का लाभ उठाना होगा, आप गलतियाँ या गलत निर्णय नहीं ले सकते।"

अंततः थकान ने रायबाकिना को घेर लिया, जिन्होंने गुरुवार को स्वियाटेक के साथ अपनी मुलाकात से पहले टूर्नामेंट में उनसे तीन घंटे अधिक खेला था क्योंकि उनके पिछले तीन मैच तीन सेटों तक चले थे।

“मैं बहुत थक गई थी। आप देख सकते थे कि मैं अपने पैरों से पर्याप्त जोर नहीं लगा रही थी,” रायबाकिना ने मैच के बाद पत्रकारों से कहा। “कई अनचाही गलतियाँ हुईं, खासकर गोलपोस्ट के पास। यह पूरी तरह से एकाग्रता की कमी थी।”

कनाडा का खिताब जीतने के साथ ही विश्व रैंकिंग में आठवें नंबर पर रहीं स्वियाटेक रैंकिंग में शीर्ष पांच में वापसी करेंगी।