सरकार द्वारा उच्च इथेनॉल ब्लेंड वाले ईंधन पर एक्साइज़ छूट की संभावना ने वैकल्पिक ईंधन को लेकर नई चर्चा शुरू

केंद्र सरकार ने ज़्यादा इथेनॉल वाले ब्लेंड्स (मिश्रण) पर एक्साइज़ ड्यूटी में छूट का ऐलान किया है, जिससे भारत में E22, E25, E27 और E30 फ्यूल के इस्तेमाल को बढ़ावा मिलेगा। सरकार के इस कदम को देश में आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता कम करने, घरेलू इथेनॉल की खपत बढ़ाने और गन्ना व अनाज सेक्टर को मज़बूत मांग का आधार देने की दिशा में अगला कदम माना जा रहा है। टैक्स का बोझ कम करके, सरकार सप्लायर्स के लिए इन ब्लेंड्स को ज़्यादा फायदेमंद बनाना चाहती है और इथेनॉल-ब्लेंडिंग के बड़े रोडमैप के तहत इनके इस्तेमाल को तेज़ी से बढ़ाना चाहती है।

हालांकि, सरकार के इस ऐलान से गाड़ी मालिकों के मन में वादे और सवाल दोनों हैं। ड्यूटी में छूट का मकसद भारत में साफ़-सुथरे फ्यूल की ओर बदलाव को तेज़ करना है, लेकिन जून 2026 तक देश भर के पंपों पर सिर्फ़ E20 ब्लेंड ही बड़े पैमाने पर उपलब्ध है। ज़्यादा इथेनॉल वाले नए ग्रेड्स अभी रिटेल में आने का इंतज़ार कर रहे हैं और भारतीय सड़कों पर मौजूद ज़्यादातर गाड़ियां - जिनमें पिछले कुछ सालों में बिकी कई गाड़ियां भी शामिल हैं - सिर्फ़ E20 के लिए ही तैयार की गई हैं। इस स्थिति में गाड़ी मालिक सोच रहे हैं कि क्या ये गाड़ियां इनके अनुकूल होंगी, माइलेज कैसा होगा और क्या इसके फायदे जल्द ही उन्हें मिल पाएंगे।

सवाल यह भी उठ रहे हैं कि क्या ज़्यादा इथेनॉल वाले ये नए फ्यूल उन कारों और बाइकों के अनुकूल हैं जिन्हें हममें से ज़्यादातर लोग अभी चलाते हैं, और सबसे ज़रूरी बात, क्या आप आज किसी पंप पर इन्हें भरवा सकते हैं? आइए जानते हैं कि जून 2026 तक क्या स्थिति है। इथेनॉल ब्लेंड्स का दौर शुरू E20, जिसमें 80% पेट्रोल और 20% इथेनॉल होता है, देश भर के फ्यूल स्टेशनों पर पहले ही डिफ़ॉल्ट ग्रेड बन चुका है। देश भर में गाड़ी मालिक अब रोज़ाना यह पेट्रोल खरीद रहे हैं। बड़ी तेल मार्केटिंग कंपनियों द्वारा चलाए जा रहे ज़्यादातर फ्यूल आउटलेट्स ने E20 पर स्विच कर लिया है, इसलिए यह ब्लेंड बहुत कम समय में पॉलिसी डॉक्यूमेंट से निकलकर पंप नोज़ल तक पहुँच गया है।

हालांकि, नए ब्लेंड्स E20 से अलग हैं, क्योंकि E22, E25, E27 और E30 को अभी-अभी सरकार और ब्यूरो ऑफ़ इंडियन स्टैंडर्ड्स (BIS) से आधिकारिक फ्यूल स्पेसिफिकेशन्स मिले हैं। जून 2026 तक, ये आम रिटेल बिक्री के लिए उस तरह उपलब्ध नहीं हैं जैसे E20 पूरे देश में उपलब्ध है। ये स्टैंडर्ड भविष्य में कमर्शियलाइज़ेशन और स्वेच्छा से अपनाने की सुविधा देने के लिए बनाए गए हैं, खासकर उन गाड़ियों के लिए जिन्हें इनके हिसाब से डिज़ाइन किया गया है। रोलआउट का पहला चरण सीमित होने और पूरे देश में लॉन्च करने के बजाय फ्लेक्स-फ्यूल वाली गाड़ियों और चुनिंदा पायलट मार्केट पर केंद्रित होने की उम्मीद है।

ड्यूटी में कटौती का मकसद एक्साइज छूट का मकसद फ्यूल सप्लायर्स के लिए ज़्यादा इथेनॉल ब्लेंड को ज़्यादा आकर्षक बनाना और इंपोर्टेड क्रूड पर भारत की निर्भरता को कम करना है। जानकारों का सुझाव है कि इथेनॉल की मात्रा बढ़ाकर, यह पॉलिसी देश में बने इथेनॉल की खपत बढ़ाएगी और इसकी सप्लाई करने वाले गन्ना और अनाज सेक्टर को बढ़ावा देगी। पर्यावरण के नज़रिए से, इथेनॉल का ज़्यादा इस्तेमाल ट्रांसपोर्ट से होने वाले फॉसिल-कार्बन फुटप्रिंट को कम कर सकता है। इस स्टेज पर, इसका फ़ायदा आस-पड़ोस की सड़कों पर गाड़ी में तेल भरवाने वाले ड्राइवरों के बजाय प्रोड्यूसर्स और रिफाइनर्स को मिलता है। मौजूदा गाड़ियों के साथ कम्पैटिबिलिटी रिपोर्ट्स के मुताबिक, 2023–24 से भारत में बेची जाने वाली ज़्यादातर पेट्रोल कारें और टू-व्हीलर सरकार के इथेनॉल-ब्लेंडिंग रोडमैप के अनुसार E20 पर सुरक्षित रूप से चलने के लिए इंजीनियर या रीकैलिब्रेट किए गए हैं, जिससे देश भर में बदलाव हुआ है, जो नए खरीदारों के लिए आसान रहा है। हालांकि, पुरानी गाड़ियों के मालिकों के लिए स्थिति मिली-जुली रही है, कुछ लोगों ने पहले ही माइलेज में कमी और ज़्यादा इथेनॉल वाले फ्यूल के इस्तेमाल के बाद रबर, सील और फ्यूल-सिस्टम के दूसरे पार्ट्स को लेकर चिंता जताई है। E22, E25, E27 और E30 के साथ चुनौती बढ़ जाती है, क्योंकि इन ब्लेंड्स में इथेनॉल की मात्रा बहुत ज़्यादा होती है, जो कोरोसिव होता है और पेट्रोल की तुलना में ज़्यादा आसानी से पानी सोखता है। इसे संभालने के लिए, फ्यूल लाइन, टैंक, गैस्केट और इंजन मैपिंग को उसी हिसाब से डिज़ाइन करने की ज़रूरत है। इसी वजह से फ्लेक्स-फ्यूल गाड़ियों को E25 और उससे ज़्यादा ब्लेंड्स के लिए सबसे सही माना जाता है।

भारतीय सड़कों पर पहले से मौजूद लाखों गाड़ियों, जिनमें 5 साल से कम पुरानी कई गाड़ियां भी शामिल हैं, के लिए यह बदलाव आसान नहीं हो सकता, जब तक कि मैन्युफैक्चरर्स खास तौर पर उन्हें इन ब्लेंड्स के लिए सर्टिफ़ाई न करें। इसलिए, उस मंज़ूरी के बिना, मालिकों को कम फ्यूल एफिशिएंसी से लेकर पार्ट्स के लंबे समय तक घिसने-पिटने जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ सकता है। अब ग्राहकों को क्या उम्मीद करनी चाहिए जानकारों ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ड्यूटी में छूट का गाड़ी मालिकों पर तुरंत असर सीमित होगा; जो गाड़ियां साफ़ तौर पर E20-कम्पैटिबल (E20 के अनुकूल) सर्टिफ़ाइड हैं, वे सुरक्षित रूप से E20 का इस्तेमाल जारी रख सकती हैं। हालाँकि, ज़्यादा ब्लेंड वाले फ़्यूल कई पुरानी गाड़ियों के लिए उपयुक्त नहीं हो सकते, जब तक कि मैन्युफ़ैक्चरर से इसकी मंज़ूरी न मिल जाए। इसके अलावा, कम्पैटिबिलिटी से जुड़ी दिक्कतों के कारण माइलेज कम हो सकता है या समय के साथ फ़्यूल-सिस्टम के पार्ट्स धीरे-धीरे खराब हो सकते हैं। इसके साथ ही, एक और सच्चाई उपलब्धता की है, क्योंकि रिटेल स्टेशनों पर इन फ़्यूल का स्टॉक बड़े पैमाने पर नहीं रखा जाता है, भले ही सरकार ने E22 से E30 तक के लिए मंज़ूरी दे दी हो। जब तक ये स्थानीय पंपों तक नहीं पहुँचते और जब तक कम्पैटिबल गाड़ियाँ हमारी सड़कों पर आम नहीं हो जातीं, तब तक टैक्स में छूट.