चाइना ओपन फ़ाइनल के बाद झेंग और आंद्रीवा वुहान ओपन से हटीं

झेंग ने रविवार को आंद्रीवा को 7-5, 6-4 से हराकर चाइना ओपन जीतने वाली पहली चीनी खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया। यह जीत उनके करियर का पहला डब्ल्यूटीए 1000 ख़िताब और 2024 में टोक्यो में जीत के बाद पहला सिंगल्स ख़िताब भी था।

हालाँकि, यह जीत चीनी स्टार के लिए लगातार कई मुश्किल मैचों के बाद मिली, जो चोट के कारण ब्रेक लेने के बाद कॉम्पिटिशन में लौटी थीं और उसके बाद US ओपन, बिली जीन किंग कप और बीजिंग टूर्नामेंट में खेली थीं।

अपने हटने की घोषणा करते हुए एक बयान में झेंग ने कहा कि लगातार मैचों के बोझ से वह शारीरिक रूप से थक गई हैं।

डब्ल्यूटीए के अनुसार, झेंग ने कहा, "मुझे यह बताते हुए बहुत अफ़सोस हो रहा है कि मैं इस साल के वुहान ओपन से हट रही हूँ। वुहान वह जगह है जहाँ से मेरा टेनिस का सपना शुरू हुआ था, और वुहान ओपन ही वह टूर्नामेंट है जहाँ मैंने डब्ल्यूटीए 1000 लेवल पर अपनी पहचान बनाई थी। मैं हमेशा अपने होमटाउन के फ़ैन्स के सामने खेलने का इंतज़ार करती रही हूँ। हालाँकि, चोट से लौटने के बाद, मैंने पिछले डेढ़ महीने में यूएस ओपन, बिली जीन किंग कप और चाइना ओपन जैसे मुश्किल टूर्नामेंट खेले हैं। इतने सारे कड़े मैचों के बाद मेरा शरीर बहुत थका हुआ महसूस कर रहा है। मैं अगले साल वुहान ओपन में लौटने और अपनी बेहतरीन फ़ॉर्म के साथ कोर्ट पर उतरने का बेसब्री से इंतज़ार कर रही हूँ।"

खिलाड़ियों के नाम वापस लेने की वजह से वुहान सिंगल्स ड्रॉ में बदलाव करने पड़े हैं। अमेरिकी टीनएजर इवा जोविच, जो 'बाय' पाने वाली अगली योग्य सीडेड खिलाड़ी हैं, ड्रॉ में लाइन 17 पर आंद्रीवा की जगह लेंगी और सीधे दूसरे राउंड में पहुँच जाएँगी। 'लकी लूज़र' के तौर पर शामिल हो रहीं अन्ना बोंडर, जोविच की मूल जगह लेंगी और सोमवार को मिया पोहांकोवा का सामना करेंगी।

झेंग की खाली जगह 'लकी लूज़र' कैमिला ओसोरियो भरेंगी, जिनका मुक़ाबला मंगलवार को पहले राउंड में एन ली से होना है।

हाल के महीनों में शानदार वापसी के बाद बीजिंग चैंपियनशिप ने झेंग की रैंकिंग की संभावनाओं को काफ़ी बेहतर बनाया है। जून के मध्य में 160वें नंबर पर रहने के बाद, US ओपन के क्वार्टर-फ़ाइनल में पहुँचने और बीजिंग में टाइटल जीतने के बाद, नई रैंकिंग में उनके 23वें नंबर पर पहुँचने की उम्मीद है।

टोरंटो में क्वालीफ़ाइंग राउंड में हारने के बाद से इस चीनी खिलाड़ी ने अपने पिछले 14 टूर-लेवल मैचों में से 13 जीते हैं, जो उनकी हालिया शानदार फ़ॉर्म को दिखाता है। आंद्रीवा के लिए, बीजिंग में रनर-अप रहना 2026 सीज़न का पाँचवाँ फ़ाइनल था। इस रूसी खिलाड़ी ने उन फ़ाइनल में से तीन जीते हैं - एडिलेड, लिंज़ और रोलैंड गैरोस में ट्रॉफ़ी जीती हैं - और अब वह अपना ध्यान सीज़न के आख़िरी डब्ल्यूटीए फ़ाइनल्स पर लगा रही हैं, जो नवंबर के मध्य में इंडियन वेल्स में होने वाला है।