कोलंबिया में भूकंप से मरने वालों की संख्या 250 से अधिक हो गई है, बचावकर्मी जीवित बचे लोगों की तलाश में जुटे हैं।

मंगलवार को बचाव दल पश्चिमी कोलंबिया में मलबे के पहाड़ों को खोदते हुए शांति बनाए रखने के लिए चिल्ला रहे थे ताकि वे उन जीवित बचे लोगों की आवाज सुन सकें जो शक्तिशाली भूकंप में ढह गई इमारतों के नीचे फंसे हुए हैं, जिसमें अनुमानतः कम से कम 250 लोग मारे गए हैं।

इस सदी में कोलंबिया में आए सबसे विनाशकारी भूकंप, 7.4 तीव्रता के इस भूकंप ने सोमवार तड़के इसके कॉफी उत्पादक क्षेत्र को तहस-नहस कर दिया, जिससे अपार्टमेंट ब्लॉक, घर, स्कूल और स्वास्थ्य केंद्र फट गए, झुक गए या पूरी तरह से ध्वस्त हो गए।

प्रभावित शहरों से मिली अलग-अलग रिपोर्टों के अनुसार, मंगलवार सुबह तक मरने वालों की संख्या 254 थी, जिनमें से 101 लोग कॉफी उत्पादक क्षेत्र पेरेरा में और 95 लोग देश के तीसरे सबसे बड़े शहर कैली में मारे गए।

भूकंप के केंद्र के करीब स्थित चोको के वनक्षेत्रीय प्रशांत क्षेत्र में कई स्वदेशी समुदाय अभी भी बिजली या बुनियादी सेवाओं से वंचित हैं, जिससे बचाव कार्य जटिल हो रहा है।

यह भूकंप नए राष्ट्रपति अबेलार्डो डे ला एस्प्रीएला के शपथ ग्रहण के कुछ ही दिनों बाद आया, जिन्होंने प्रभावित क्षेत्रों का दौरा किया और अपने घर खो चुके लोगों को आर्थिक सहायता का वादा किया।

सत्ता में आते ही तत्काल मितव्ययिता उपायों की घोषणा करने वाली सरकार वर्तमान में अपने वामपंथी पूर्ववर्तियों द्वारा तैयार किए गए 180 अरब डॉलर से अधिक के बजट को संशोधित करने की तैयारी कर रही है।

नेशनल कॉफी फेडरेशन के प्रमुख जर्मन बहामोन ने सोशल मीडिया पर कहा कि फेडरेशन खेतों और ग्रामीण बुनियादी ढांचे को हुए नुकसान का आकलन करने के लिए परिवारों के साथ मिलकर जमीनी स्तर पर काम कर रहा है।

इस बीच, बचावकर्मी सोमवार रात और मंगलवार को क्रेन, उत्खनन यंत्रों और अपने हाथों से काम करते रहे, मानव श्रृंखला बनाते रहे और मलबे से भरी बाल्टियाँ एक-दूसरे को देते रहे क्योंकि वे अभी भी फंसे हुए लोगों की तलाश कर रहे थे।

दुःस्वप्न के दृश्य

रोजा गोंजालेज ने बताया कि कैसे वह अपने पति और 10 महीने के बच्चे के साथ पेरेरा में स्थित अपने गेस्ट हाउस से भाग निकलीं।

“इमारत चरमराने लगी और जैसे ही हम बाहर भागे, वह ढह गई,” उन्होंने रॉयटर्स से बात करते हुए अपनी बिल्ली को सहलाते हुए कहा, जिसे रात में बचा लिया गया था। हालांकि आठ लोग जिंदा बच गए, एक बुजुर्ग व्यक्ति छत पर फंस गया था और उन्हें आशंका थी कि वह मृतकों में शामिल हो सकता है।

सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसर जोस गैलेगो भूकंप आने के ठीक बाद पेरेरा हवाई अड्डे पर पहुंचे ही थे कि भूकंप आ गया। वे लाइव वीडियो रिकॉर्ड कर रहे थे, जिसमें उन्होंने एक मेज के नीचे छिपकर भूकंप के तेज झटकों को कैद किया, जबकि छत के कुछ हिस्से गिर रहे थे।

उन्होंने कहा, “लोग घायल थे, खून बह रहा था, चीख रहे थे और अपने परिवारों तक पहुंचने की कोशिश कर रहे थे।” नींद न आने के कारण, गैलेगो ने बताया कि वे भूकंप के बाद आने वाले झटकों से बचने के लिए खुले स्थानों में रह रहे थे। मंगलवार दोपहर तक 100 से अधिक भूकंप के बाद के झटके दर्ज किए जा चुके थे।

उन्होंने रॉयटर्स को बताया, “मैंने शहर को पैदल पार किया; इसमें दो घंटे लगे और दृश्य भयावह थे। यह किसी बुरे सपने के साकार होने जैसा था।”

भूकंप के कारण अपार्टमेंट परिसर ढह गए और घरों में गहरी दरारें पड़ गईं, जिससे हजारों लोग बेघर हो गए और परिवारों को सुरक्षा आकलन की प्रतीक्षा में बाहर इंतजार करना पड़ा।

34 वर्षीय अल्बर्टो मचाडो ने रॉयटर्स को बताया कि भूकंप तब आया जब वह अपने बेटे को स्कूल छोड़कर आए थे। भूकंप ने उनके कैली स्थित घर को पूरी तरह से नष्ट कर दिया, जिसके चलते उनकी पत्नी, सास और दो छोटे बच्चों को रात पड़ोसी के घर में बितानी पड़ी, क्योंकि उन्हें आगे क्या करना है, इसका कोई अंदाजा नहीं था।

उन्होंने एक खेल केंद्र के बाहर भाषण दिया, जो क्षतिग्रस्त नर्सिंग होम से 30 बुजुर्ग लोगों सहित 60 लोगों की रात भर मेजबानी करने की तैयारी कर रहा था।

कुत्ते और बिल्ली के आश्रय स्थल भी भोजन, दवा और मदद के लिए अपील करते हैं।

बचाव कार्यों के लिए जयकार!

कैली में, निवासियों ने सड़कों पर खाना पकाया और मलबे से जो कुछ भी वे बचा सकते थे, उसे इकट्ठा किया।

बचावकर्मी, नागरिक स्वयंसेवक और स्थानीय अधिकारी तबाह हो चुके टोरेस डेल लिमोनार अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स के बाहर जमा हुए, जो कभी एक शांत, पेड़ों से घिरे इलाके में स्थित दो बहुमंजिला इमारतें थीं। जैसे ही बचावकर्मियों ने मलबे से एक महिला को जिंदा निकाला और उसे स्ट्रेचर पर ले जाया गया, भीड़ ने खुशी से जयकारे लगाए।

अन्य लोग इतने भाग्यशाली नहीं थे। कैली के सार्वजनिक स्वास्थ्य सचिव जर्मन एस्कोबार ने कहा कि शहर का मुर्दाघर अब भर चुका है और अधिकारी सड़कों से और शव ला रहे हैं।

कैली के मेयर अलेजांद्रो एडर, जिन्होंने लूटपाट को रोकने के लिए सैन्यीकृत रातोंरात कर्फ्यू लगाया था, को बुरी तरह प्रभावित एक इलाके से बाहर निकाल दिया गया, जैसा कि सोशल मीडिया पर प्रसारित फुटेज में दिखाया गया है।

चोको में, महामारी के केंद्र के पास स्थित कस्बों ने स्थानीय मीडिया को बताया कि उन्हें अभी तक सरकारी सहायता नहीं मिली है।

चोको की राजधानी से 11 घंटे की सड़क और नदी यात्रा की दूरी पर स्थित एक छोटे से वन समुदाय सिपी के एक सामुदायिक नेता एंड्रेस कैसिडो ने कैराकोल टीवी को बताया कि सशस्त्र समूहों के हमलों से पहले से ही तबाह हो चुके समुदाय में निवासी संघर्ष कर रहे हैं।

कैसिडो ने कहा, "इंटरनेट कनेक्शन के लिए हम पेड़ों पर चढ़ रहे हैं। हमारे साथ बच्चे और बुजुर्ग लोग हैं जो अभी भी सदमे से उबर नहीं पाए हैं... हमारे पास कोई स्वास्थ्य केंद्र या चिकित्सा सामग्री नहीं है, हमने अपने दम पर जितना हो सका उतना किया है।"

मंगलवार दोपहर को तीन हवाई अड्डे बंद रहे और कई क्षेत्रों - विशेष रूप से चोको - में अभी भी गैस, पानी, बिजली की आपूर्ति नहीं थी और कुछ प्रमुख राजमार्ग भी बंद रहे।

हालांकि डी ला एस्प्रीएला ने सोमवार को दोपहर के आसपास राष्ट्रीय स्तर पर मृतकों की संख्या बताई और सरकारी संस्थाओं ने कहा कि उन्हें अपनी संख्या साझा न करने का आदेश दिया गया था, लेकिन राष्ट्रीय सरकार ने कोई और संख्या नहीं बताई है, जिससे टिप्पणीकारों की आलोचना हो रही है और मृतकों की संख्या को लेकर भ्रम की स्थिति पैदा हो गई है।

सबसे ज्यादा प्रभावित कुछ क्षेत्रों में संचार व्यवस्था अभी भी बाधित होने के कारण, अधिकारियों ने कहा कि नुकसान की पूरी सीमा और मृतकों की अंतिम संख्या का पता लगाने में कई दिन लग सकते हैं।